Last night we said farewell to Paul Reubens, an iconic American actor, comedian, writer and producer whose beloved character Pee-wee Herman delighted generations of children and adults with his positivity, whimsy and belief in the importance of kindness. Paul bravely and privately fought cancer for years with his trademark tenacity and wit. A gifted and prolific talent, he will forever live in the comedy pantheon and in our hearts as a treasured friend and man of remarkable character and generosity of spirit.

En los momentos finales del Show inaugural de Pee-wee Herman, una producción teatral originada por Paul Reubens a principios de la década de 1980, el último deseo del protagonista finalmente se realiza: el poder de volar. Propulsada a través de la atmósfera por efectos visuales deliberadamente inferiores, la atmósfera caprichosa adquiere abruptamente un tono inesperadamente sentimental. Pee-wee, genuinamente abrumado, dice con verdadero asombro: «¡Extraordinario! ¡Soy el joven más afortunado que existe!.


Si Reubens no hubiera ingresado a esa sala de cine para adultos el viernes 26 de julio de 1991, aún podría haber mantenido su estatus. Sin embargo, la mención de un escándalo sexual tiene el potencial de empañar por completo la reputación de una celebridad. Este escándalo en particular involucró a un presentador de un programa infantil acusado de exhibición indecente en un teatro pornográfico, lo que sin duda tendría consecuencias devastadoras para su carrera. Parecía que sería excluido permanentemente de la industria del entretenimiento y recordado para siempre por este vergonzoso incidente.

Sin embargo, la respuesta del público esta vez ha sido notablemente diferente. Se han organizado reuniones en apoyo de Pee-wee, con personas famosas y personas comunes que expresan su solidaridad. Además, una encuesta exclusiva realizada por Entertainment Weekly revela una proporción inesperadamente grande de personas que creen que tanto el sistema legal como los medios han tratado al actor injustamente.

El respaldo de Pee-wee Herman por parte del típicamente conservador New York Times es evidencia de que algo extraordinario está sucediendo. Este fenómeno es tan extraordinario como el personaje del propio Pee-wee, y revela el cariño inesperado que muchos estadounidenses le han tenido desde el principio.

Los eventos de ese viernes por la noche en la ciudad natal de Reubens, Sarasota, Florida, se han vuelto bien conocidos. Según lo informado por la oficina del alguacil del condado, se asignaron tres detectives para observar a la audiencia en el XXX South Trail Cinema, donde se presentaba una función triple de Catalina Five-O Tiger Shark, Nurse Nancy y Turn Up the Heat. Luego de una operación encubierta, tres hombres fueron detenidos y acusados de violar el Estatuto del Estado de Florida 800.03, específicamente, Exposición de Órganos Sexuales. Según las denuncias, a las 8:25 p.m. y nuevamente a las 8:35, Det. William Walters observó a un hombre participar en lo que el registro oficial llama «masterbation» en el teatro con poca luz. Al salir del recinto, el imputado fue detenido de inmediato. Se informa que luego proporcionó a los detectives su conocido seudónimo y, de una manera que recuerda a Pee-wee Herman, intentó negociar la desestimación de los cargos ofreciéndose a organizar un evento benéfico para niños para la oficina del alguacil. (Un portavoz del departamento declaró que, «en ese momento, los agentes no creían que tuvieran motivos suficientes para acusar a Reubens de intento de soborno».) Al día siguiente, un periodista local reconoció el nombre de Reubens en el informe del arresto, y dentro de en cuestión de horas, el escándalo salió a la luz pública.

Las sorprendentes fotografías policiales de Reubens, que recuerdan al infame personaje de Twin Peaks, Killer Bob, dominaron las primeras planas, proyectando una sombra sobre la cumbre de Moscú. Expresando profunda vergüenza, el actor emitió un comunicado el 29 de julio n